O Santos largou na frente na disputa por uma vaga nas quartas de final da Copa Sul-Americana. Na noite desta quinta-feira (13), o Peixe venceu o Macará por 2 a 1, de virada, na Vila Belmiro, pelo jogo de ida das oitavas de final. O resultado foi construído com participação decisiva de Neymar, que deu as duas assistências da equipe santista.
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Apesar do início complicado, o Santos conseguiu reagir diante de sua torcida. O Macará abriu o placar logo no começo, mas Gabigol deixou tudo igual ainda antes do intervalo. Na segunda etapa, Willian Arão completou a virada e colocou o time brasileiro em vantagem para o confronto de volta.
Macará surpreende e abre o placar na Vila
O Santos não teve o começo de partida esperado. Logo nos primeiros minutos, o Macará aproveitou uma falha da defesa santista para construir a jogada que terminou no gol de Franco Posse.
O atacante equatoriano recebeu após cruzamento de Viera e desviou para as redes, colocando os visitantes em vantagem e aumentando a pressão sobre o Santos dentro da Vila Belmiro.
O gol obrigou o Peixe a mudar a postura. Aos poucos, a equipe passou a controlar mais a posse de bola e encontrou Neymar como principal articulador das jogadas ofensivas.
Neymar encontra Gabigol para o empate
A reação santista aconteceu ainda no primeiro tempo. Aos 44 minutos, Neymar recebeu a bola e encontrou Gabigol em ótima condição dentro da área. O atacante aproveitou a oportunidade e bateu para marcar o gol de empate.
Além de recolocar o Santos no jogo, o gol teve um significado especial para Gabigol. O atacante chegou aos 100 gols com a camisa do Santos, marca alcançada em sua 244ª partida pelo clube.
O empate mudou o cenário antes do intervalo e permitiu que o Santos voltasse para o segundo tempo em condições de buscar a virada.
Gabigol ainda teve dois gols anulados
Na segunda etapa, o Santos passou a controlar ainda mais as ações ofensivas e conseguiu criar diversas oportunidades. Gabigol chegou a balançar as redes novamente em duas ocasiões, mas os gols foram anulados por impedimento.
Mesmo sem conseguir ampliar com o atacante, o Peixe continuou pressionando o Macará e manteve os equatorianos recuados.
Arão vira após nova assistência de Neymar
A insistência santista foi recompensada aos 30 minutos do segundo tempo. Neymar cobrou escanteio pelo lado direito e Willian Arão apareceu para finalizar e colocar o Santos na frente.
O lance ainda passou por análise do VAR para confirmar se a bola havia ultrapassado completamente a linha do gol. Depois da revisão, o gol foi validado e a virada santista foi confirmada.
Com isso, Neymar terminou a partida como o grande garçom do Santos. O camisa 10 participou diretamente dos dois gols e foi fundamental para que o time conseguisse transformar uma noite que começou complicada em uma vitória importante no mata-mata.
Santos joga pelo empate no Equador
Com a vitória por 2 a 1, o Santos terá a vantagem do empate no jogo de volta para garantir a classificação às quartas de final da Sul-Americana. O segundo confronto será disputado na próxima quinta-feira (20), no estádio Bellavista, em Ambato, no Equador.
Caso o Macará consiga vencer por um gol de diferença, a classificação será decidida nos pênaltis. Uma vitória equatoriana por dois ou mais gols elimina o Santos.
Quem avançar enfrentará nas quartas de final o vencedor do confronto entre Red Bull Bragantino e Atlético-MG.
