Um grave acidente aéreo marcou a manhã desta quinta-feira (12), no estado de Gujarat, na Índia. Um Boeing 787-8 Dreamliner da Air India, que realizava o voo AI171 com destino a Londres, caiu poucos minutos após decolar do Aeroporto Internacional Sardar Vallabhbhai Patel, em Ahmedabad. A aeronave transportava 242 pessoas — entre passageiros e tripulantes — incluindo 169 cidadãos indianos, 53 britânicos, 7 portugueses e um canadense, além de 10 tripulantes.
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O acidente ocorreu por volta das 6h40, horário local. Dados preliminares indicam que a aeronave atingiu cerca de 190 metros de altitude quando perdeu velocidade rapidamente e despencou, desaparecendo do radar em menos de um minuto. O piloto chegou a emitir um sinal de emergência (“MAYDAY”) antes da queda.
O avião caiu sobre um prédio que servia como alojamento estudantil, no bairro de Meghani Nagar, uma área densamente habitada da cidade. O impacto foi devastador: a fuselagem explodiu ao atingir o solo, espalhando destroços e iniciando um incêndio de grandes proporções. Moradores da região registraram o momento exato da queda, seguido por fumaça intensa e gritos de desespero.
Até o momento, segundo autoridades indianas, mais de 100 corpos já foram retirados do local do acidente e levados a hospitais. Além disso, há dezenas de feridos, incluindo moradores do prédio atingido pela queda do avião da Air India. As equipes de resgate continuam no local, enfrentando dificuldades para acessar os escombros, enquanto muitos feridos permanecem em estado grave. O número oficial de mortos e feridos ainda não foi divulgado, mas a mídia indiana já fala em ao menos 133 mortos. As autoridades alertam que o número de vítimas fatais pode aumentar.
A polícia local afirma que pode não haver sobreviventes após o acidente:
“Parece não haver sobreviventes do avião da Air India que caiu”, disse um comissário de polícia.
Segundo as autoridades, além dos ocupantes da aeronave, há também vítimas em solo que foram atingidas no momento da queda.
Pelo menos cinco alunos da Faculdade de Medicina BJ perderam a vida no acidente aéreo. Segundo o The New York Times, eles estavam no refeitório do alojamento estudantil no momento em que o avião caiu sobre o edifício.
A universidade informou ao jornal que cerca de 80 estudantes estavam no local no instante da tragédia.
“A maioria conseguiu escapar, mas 10 ou 12 ficaram presos no incêndio”, afirmou a reitora Minakshi Parikh.
Entre os passageiros do voo estava Vijay Rupani, ex-ministro-chefe de Gujarat, que governou o estado de 2016 a 2021, conforme confirmou uma lista de passageiros divulgada pelas autoridades de seu partido.
O Boeing acidentado era o VT-ANB, o primeiro Dreamliner entregue à Air India, em 2014. A aeronave estava em operação há 11 anos e, segundo a companhia, sua manutenção estava em dia. Este é o primeiro acidente fatal envolvendo um modelo 787 desde que o avião entrou em operação comercial.
O primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, qualificou como “devastadoras” as imagens do acidente aéreo da Air India em Ahmedabad, que envolveu um voo com destino a Londres e transportava muitos cidadãos britânicos.
“As cenas de um avião caindo na cidade indiana de Ahmedabad, com muitos britânicos a bordo, são devastadoras. Estou sendo mantido atualizado conforme a situação se desenvolve, e meus pensamentos estão com os passageiros e suas famílias neste momento profundamente angustiante”, afirmou Starmer.
Autoridades britânicas ativaram um canal especial para oferecer apoio e informações aos familiares das vítimas no Reino Unido.
O primeiro-ministro da Índia, Narenda Modi, em publicação no X (antigo Twitter), lamentou o acidente e diz que autoridades estão trabalhando para ajudar os afetados:
“A tragédia em Ahmedabad nos chocou e entristeceu. É de partir o coração, indescritível. Neste momento de tristeza, meus pensamentos estão com todos os afetados. Mantive contato com ministros e autoridades que estão trabalhando para ajudar os afetados”, escreveu no X Narendra Modi.
Técnicos da Direção Geral de Aviação Civil da Índia e engenheiros da Boeing iniciaram as investigações para determinar a causa da queda. As caixas-pretas foram localizadas e serão analisadas nos próximos dias. Embora ainda não haja conclusões, investiga-se a possibilidade de falha técnica grave.
