O rover Curiosity, da NASA, encontrou uma formação rochosa em Marte que cientistas classificaram como “rocha coral”, devido à sua aparência semelhante aos recifes terrestres. A descoberta foi anunciada pela equipe da missão nesta semana, causando grande entusiasmo na comunidade científica internacional.
A rocha apresenta estruturas porosas e padrões de mineralização que sugerem a presença de antigos depósitos aquáticos. Encontrar algo que lembra corais é um indicativo de que, há bilhões de anos, Marte pode ter tido ambientes habitáveis e possivelmente formas de vida microbiana.
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A análise detalhada será realizada com instrumentos do próprio Curiosity e complementada por dados de outros rovers, como Perseverance, além de telescópios orbitais que monitoram a superfície do planeta. O estudo promete fornecer novas pistas sobre a história geológica e climática de Marte, além de ajudar a entender melhor a evolução de corpos planetários secos.
A NASA ressaltou que descobertas como essa reforçam a importância de missões robóticas para a exploração espacial. O próximo passo inclui a coleta de amostras da rocha para envio a futuras missões de retorno, possibilitando análises mais precisas em laboratórios terrestres.
