A Apple anunciou, nesta segunda-feira (14), um investimento de US$ 500 milhões para o desenvolvimento de uma cadeia de fornecimento de terras raras nos Estados Unidos. O projeto, que é uma parceria com a MP Materials, visa a produção de ímãs para uso em dispositivos da Apple, como iPhones, AirPods e outros produtos tecnológicos.
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Este investimento faz parte de um esforço contínuo da gigante da tecnologia para fortalecer sua cadeia de suprimentos doméstica, reduzindo a dependência de fontes externas, como a China, especialmente em materiais estratégicos para a fabricação de seus dispositivos eletrônicos. Os recursos serão direcionados principalmente para a construção de uma nova planta em Fort Worth, Texas, dedicada à produção de ímãs baseados em terras raras, que são cruciais para os motores e sistemas de comunicação de muitos produtos da Apple.
Além disso, o acordo inclui o desenvolvimento de uma linha de reciclagem de terras raras na Mountain Pass, Califórnia, onde a MP Materials já realiza extração desses minerais. A ideia é promover a sustentabilidade e reduzir os impactos ambientais do processo de mineração, ao mesmo tempo em que fortalece a produção doméstica desses materiais essenciais para a indústria de alta tecnologia.
Este movimento também visa mitigar os desafios globais enfrentados pela Apple devido à escassez de terras raras, essenciais para a fabricação de ímãs de alta performance e outros componentes eletrônicos. A MP Materials, com o apoio da Apple, pretende aumentar sua capacidade de produção para atender à crescente demanda por ímãs, enquanto também se compromete a explorar fontes de materiais reciclados, alinhando-se com as metas de sustentabilidade da Apple.
Além disso, a Apple anunciou que o investimento contribuirá para a criação de milhares de empregos no setor de tecnologia e manufatura nos Estados Unidos, impulsionando ainda mais a economia local. Esse investimento faz parte de uma série de iniciativas da Apple para aumentar sua presença no mercado norte-americano.
Nos últimos anos, a empresa tem ampliado sua produção e fornecimento dentro dos Estados Unidos, como parte de um esforço para fortalecer suas operações locais e reduzir os custos associados a importações e tarifas. Além disso, a Apple está em um movimento estratégico para reduzir sua dependência de fornecedores estrangeiros, especialmente da China, em meio à crescente tensão comercial entre os dois países.
Este investimento de US$ 500 milhões não apenas ajudará a Apple a garantir um fornecimento mais seguro e estável de materiais críticos, mas também alinha a empresa com as políticas do governo dos EUA, que incentivam a produção interna de materiais essenciais para a indústria de alta tecnologia. O projeto também pode servir de modelo para outras grandes empresas de tecnologia, demonstrando como é possível promover inovação e sustentabilidade ao mesmo tempo.
