Lucas Paquetá foi inocentado das acusações de manipulação de apostas na Inglaterra, mas ainda não escapará de punição. A Federação Inglesa de Futebol (FA) confirmou que o meia do West Ham será sancionado por não ter colaborado integralmente durante o processo de investigação. A decisão sobre a penalidade ainda não foi definida e será anunciada em breve.
O brasileiro enfrentava quatro denúncias de ter forçado cartões amarelos em partidas contra Leicester (2022), Aston Villa, Leeds e Bournemouth (2023). No entanto, uma comissão independente concluiu que as acusações eram “não comprovadas”. Apesar da absolvição, o colegiado considerou que Paquetá descumpriu regras ao se recusar a entregar documentos e informações solicitadas, configurando violação ao regulamento da FA.
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O relatório, divulgado nesta quarta-feira (3), também questionou a forma como a federação conduziu o caso, apontando falhas como a ausência de especialistas independentes na análise dos dados de apostas. A investigação, iniciada em agosto de 2023, foi formalizada em maio do ano seguinte, mas terminou sem provas que sustentassem as denúncias contra o jogador da seleção brasileira.
Paquetá e West Ham estudam ação contra a FA
Além da punição administrativa que ainda será aplicada, Paquetá e o West Ham estudam processar a FA por prejuízos financeiros. Segundo o jornal The Sun, a investigação travou uma transferência do meia para o Manchester City, avaliada em 80 milhões de libras (cerca de R$ 600 milhões). O negócio teria colocado o camisa 10 da seleção sob o comando de Pep Guardiola na última temporada.
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A comissão reguladora independente destacou que a FA falhou em apresentar uma avaliação imparcial dos dados de apostas e criticou diretamente o investigador Tom Astley, principal testemunha do caso. Também houve questionamentos sobre a independência de Jack Johnson, especialista em desempenho ligado à Stats Perform Integrity Services, devido à sua relação comercial com a federação.
O advogado Nick De Marco KC, que representou Paquetá, classificou a decisão como histórica.
“Com mais de 300 páginas, é considerada a mais longa já emitida no mundo esportivo. Um reflexo da gravidade do caso e da quantidade de evidências. Estou feliz pela absolvição de Lucas e grato à comissão reguladora por sua análise completa e justa”, afirmou.
Apesar de manter sua carreira limpa das acusações mais graves, Paquetá segue à espera da definição da punição da FA e ainda com o futuro em aberto quanto a uma possível disputa judicial contra a federação.
