A Mercedes parece cada vez mais disposta a dar um passo ousado no mercado de pilotos da Fórmula 1. Segundo a imprensa italiana, Max Verstappen estaria no centro das atenções da equipe alemã, que já iniciou movimentações para contratá-lo a partir de 2026 — mesmo com o atual vínculo do piloto com a Red Bull válido até 2028.
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Apesar de declarações públicas negando interesse imediato, os bastidores apontam para um cenário oposto. De acordo com o Sky Sports Itália, o time de Brackley teria recebido um sinal positivo de Verstappen e agora aguarda aval final da diretoria para formalizar as tratativas. O fator-chave para uma possível saída precoce seria uma cláusula de desempenho: se Verstappen não estiver entre os três primeiros do campeonato até o intervalo do meio da temporada, ele poderia deixar a Red Bull antes do fim do contrato.
No momento, Verstappen ocupa o terceiro lugar na classificação do Mundial, mas sua vantagem sobre George Russell — atual piloto da Mercedes — é mínima. O abandono no GP da Áustria, após um toque com o companheiro de possível futuro, Andrea Kimi Antonelli, complicou a situação do neerlandês, que viu sua distância em relação ao líder Oscar Piastri aumentar ainda mais.
Russell, por sua vez, ainda não renovou seu contrato com a equipe, e sugeriu que a demora esteja ligada à análise de outras possibilidades por parte da Mercedes.
“Há duas vagas por equipe, e Toto Wolff precisa pensar em quem ocupará esses lugares”, comentou o britânico, durante o fim de semana na Áustria.
Toto Wolff, chefe da equipe alemã, também deu sinais ambíguos. Em entrevista recente, afirmou que conversas discretas estão acontecendo, mas reforçou que “não existe esse papo de contratar Verstappen agora” — embora tenha admitido que é natural discutir o futuro.
Do lado da Red Bull, Christian Horner rechaçou as especulações, afirmando que conhece bem os termos contratuais com Max e que “o resto é conversa fiada”. Ainda assim, a equipe austríaca vive um ano turbulento: é apenas a quarta colocada no Mundial de Construtores, e saiu zerada da Áustria, com Tsunoda em 16º e Verstappen fora da prova.
Com a pressão aumentando tanto dentro quanto fora das pistas, o futuro de Max Verstappen promete dominar as manchetes até o fim da temporada — e pode mudar o equilíbrio de forças da F1 em 2026.
Sequência
A próxima etapa será disputada em Silverstone, berço histórico da Fórmula 1, onde tudo começou há 75 anos.
