Os Estados Unidos garantiu vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026 ao derrotar a Bósnia e Herzegovina por 2 a 0, na noite desta quarta-feira, no Levi’s Stadium, em Santa Clara, pela fase de 16 avos de final do torneio. Em uma partida marcada pelo domínio norte-americano e pela expulsão de Folarin Balogun na segunda parte do jogo, os anfitriões construíram a classificação com gols de Balogun e Malik Tillman.
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Empurrados pela torcida, os Estados Unidos iniciaram o confronto pressionando a saída de bola adversária e controlando a posse de bola. A equipe comandada por Mauricio Pochettino ocupou o campo ofensivo, explorando principalmente as jogadas pelos lados com Christian Pulisic e Sergiño Dest, enquanto a Bósnia apostava em uma postura mais defensiva e nas ligações diretas para Edin Džeko.
A superioridade americana quase se transformou em gol ainda na primeira etapa. Balogun chegou a balançar as redes, mas a arbitragem marcou impedimento. A pressão, no entanto, continuou, e já nos acréscimos do primeiro tempo saiu o gol que fez justiça ao desempenho da equipe da casa. Aos 45 minutos, após troca de passes no setor ofensivo, a bola sobrou para Folarin Balogun, que abriu o placar.
Na volta do intervalo, a Bósnia tentou adiantar sua marcação e passou a ter mais presença no ataque. Mesmo assim, os Estados Unidos seguiram controlando as principais ações da partida até os 19 minutos do segundo tempo, quando Balogun foi expulso após revisão do VAR. Inicialmente, o árbitro deixou o lance seguir, mas, ao rever a jogada, aplicou o cartão vermelho por considerar a entrada do atacante uma falta grave. A expulsão obrigou os norte-americanos a mudarem sua estratégia para os minutos finais.
Com um jogador a mais, a Bósnia passou a pressionar em busca do empate. A equipe europeia aumentou o volume ofensivo, mas encontrou dificuldades para superar a atuação da defesa americana, liderada por Tim Ream, além das boas intervenções do goleiro Matt Freese.
Mesmo em inferioridade numérica, os anfitriões conseguiram vencer a partida. Aos 37 minutos do segundo tempo, Malik Tillman cobrou falta com precisão e acertou o canto do goleiro Nikola Vasilj, ampliando a vantagem para 2 a 0 e garantindo a classificação norte-americana.
Nos minutos finais, a Bósnia tentou reagir, mas encontrou um sistema defensivo bem organizado e pouco conseguiu criar. Os Estados Unidos administraram a vantagem até o apito final e comemoraram a classificação diante de sua torcida.
