Arsenal é campeão depois de duas décadas de jejum

Uma espera de 22 anos chegou ao fim nesta terça-feira. Beneficiado pelo tropeço do Manchester City diante do Bournemouth, o Arsenal conquistou matematicamente a Premier League com uma rodada de antecedência e voltou ao topo do futebol inglês pela primeira vez desde a histórica campanha de 2003/04 — quando o time liderado por Thierry Henry, Patrick Vieira e pelos brasileiros Gilberto Silva e Edu Gaspar ergueu o troféu de forma invicta.

Tropeço do City dá título ao rival

O City precisava vencer para seguir vivo na disputa, mas encontrou um Bournemouth organizado, intenso e empurrado pela torcida. Os donos da casa abriram o placar aos 39 minutos do primeiro tempo: Adrien Truffert cruzou rasteiro e Eli Kroupi Junior apareceu para finalizar colocado, sem chances para Donnarumma.

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O empate dos visitantes veio apenas aos 50 minutos da etapa final. Após sobra dentro da área, Erling Haaland acertou uma bomba que ainda tocou na trave antes de entrar. O gol evitou a derrota, mas não foi suficiente para impedir a confirmação do título do Arsenal.

Antes mesmo da partida do City, torcedores dos Gunners já provocavam o rival na disputa pela taça, carregando garrafas com o escudo do clube de Manchester. No futebol inglês, o termo bottled (“engarrafado”) é usado para definir equipes que desperdiçam decisões ou “pipocam” nos momentos decisivos.

Quarto título da era Premier League e 14º em sua história

Com 82 pontos, o Arsenal não pode mais ser alcançado pelo City, que chegou a 78 e ficou sem chances na rodada final. No domingo, a equipe comandada por Mikel Arteta encara o Crystal Palace fora de casa e poderá celebrar oficialmente a conquista em campo.

O elenco campeão conta com três brasileiros: o zagueiro Gabriel Magalhães e os atacantes Gabriel Martinelli e Gabriel Jesus. Martinelli e Magalhães, inclusive, foram convocados para defender a Seleção Brasileira na Copa do Mundo.

Este é o 14º título inglês da história do Arsenal e o quarto desde a criação da Premier League, em 1992/93. Assim que o empate do City foi confirmado, o perfil oficial do clube nas redes sociais publicou um vídeo comemorando o fim do jejum. Em Londres, torcedores acompanharam a partida decisiva em pubs e tomaram as ruas logo após o apito final.

Além de encerrar uma longa espera, a conquista marca o primeiro título inglês de Mikel Arteta como treinador do Arsenal e mantém vivo o sonho de uma temporada ainda mais histórica. A equipe também está na final da UEFA Champions League e enfrentará o Paris Saint-Germain no dia 30 de maio, em Budapeste.

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Homenagem das lendas

Técnico da equipe campeã invicta de 2003/04, Arsène Wenger participou do vídeo oficial publicado pelo clube para celebrar o título.

“Vocês conseguiram. Campeões seguem em frente quando outros param. Este é o seu momento. Agora aproveitem cada instante”, afirmou o francês na abertura da homenagem, que relembra jogos e momentos marcantes da campanha.

Ídolo do clube e protagonista da conquista de 2003/04, Thierry Henry — hoje comentarista na TV inglesa — também celebrou o título nas redes sociais. Jogadores do elenco atual do Arsenal fizeram o mesmo para marcar o fim de uma espera que atravessou gerações de torcedores.