A Polícia da Grande Manchester confirmou nesta quinta-feira (2) que o ataque ocorrido pela manhã em frente à Sinagoga Heaton Park Hebrew Congregation, no bairro de Crumpsall, foi classificado como um ato de terrorismo. O agressor, que dirigia um carro em alta velocidade contra pedestres e posteriormente esfaqueou várias pessoas, foi morto por agentes armados no local. O ataque deixou duas vítimas fatais e três feridos em estado grave.
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O incidente ocorreu por volta das 9h30, horário local, durante o Yom Kippur, o dia mais sagrado do calendário judaico, marcado por jejum e orações. A sinagoga estava cheia no momento do ataque, mas a maioria dos fiéis conseguiu evacuar com segurança após a intervenção policial.
Segundo a autoridade antiterrorismo Laurence Taylor, “o agressor foi neutralizado antes de conseguir entrar no prédio. Acreditamos saber sua identidade, mas não podemos confirmar neste momento por razões de segurança”.
A polícia utilizou o protocolo de emergência “Plato”, reservado para ataques terroristas violentos, e acionou uma unidade especializada em explosivos após suspeitas de que o agressor carregava um dispositivo explosivo. Uma explosão controlada foi realizada no local.
Reações oficiais e reforço na segurança
O primeiro-ministro britânico Keir Starmer, que participava da cúpula da Comunidade Política Europeia em Copenhague, classificou o ataque como “horrível” e ordenou reforço imediato na segurança de sinagogas em todo o Reino Unido. “O fato de isso ter ocorrido no Yom Kippur torna tudo ainda mais terrível. Faremos tudo para proteger nossa comunidade judaica”, afirmou Starmer em comunicado.
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O Rei Charles também se manifestou, dizendo estar “profundamente chocado e entristecido” com o ocorrido.
Autoridades britânicas investigam a motivação do ataque, que pode estar ligada ao aumento de incidentes antissemitas registrados desde os ataques do Hamas em outubro de 2023 e à subsequente escalada militar no Oriente Médio. Segundo dados do Community Security Trust (CST), os crimes de ódio contra judeus no Reino Unido aumentaram 38% entre 2023 e 2024.
Duas pessoas foram presas por possível envolvimento com o ataque, e a investigação segue em curso. A polícia ainda não confirmou se o agressor agiu sozinho ou como parte de uma célula extremista.
Comunidade local em estado de alerta
Moradores da região relataram momentos de pânico. Chava Lewin, que vive ao lado da sinagoga, disse à imprensa que ouviu um estrondo e pensou que fossem fogos de artifício. “Meu marido correu para dentro de casa dizendo que havia ocorrido um ataque terrorista. Foi assustador”, relatou.
A comunidade judaica de Manchester, uma das maiores do Reino Unido, está em estado de alerta. Escolas, centros culturais e locais de culto receberam reforço policial nas últimas horas.
