Nesta segunda-feira (6), a Missão Artemis II realizou um marco histórico ao sobrevoar a Lua e estabelecer um recorde de distância em relação à Terra, superando em mais de seis mil quilômetros o recorde estabelecido pela missão Apollo 13 em abril de 1970. A manobra, que durou 6 horas, proporcionou aos astronautas vistas inéditas do lado oculto do satélite.
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Durante o período de 40 minutos em que a cápsula ficou atrás da Lua e sem comunicação com a Terra, ela atingiu sua distância máxima de 406.771 quilômetros, viajando a cerca de 5.052 km/h. O marco anterior era da missão Apollo 13 era de 400.171 quilômetros.
Na terça-feira (7), a nave Orion deixa a esfera de influência gravitacional da Lua. Já na quarta, são realizados testes de pilotagem manual e simulação de abrigo contra a radiação solar.
O último dia completo da tripulação no espaço é na quinta-feira (9). Na ocasião, os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Jeremy Hansen e Christina Koch, vão revisar os procedimentos de reentrada e vestir roupas de compressão.
Assim como a Apollo 13, foi adotada a trajetória de retorno livre, com explosão do tanque de oxigênio. A rota aproveita a gravidade da Terra e da Lua, utilizando menos combustível e colocando a cápsula automaticamente de volta em direção ao planeta. E o pouso está previsto para sexta-feira às 21h07, no Oceano Pacífico, na costa de San Diego.
Desde 1972, a Artemis II é a primeira missão tripulada da Nasa à Lua com o projeto Apollo 17. e prepara o caminho para a Artemis III e para um pouso lunar mais adiante, previsto para a Artemis IV, em 2028.
