A temporada 2026 da Fórmula 1 começou com um roteiro inesperado: a Red Bull longe das vitórias, fora dos pódios e lutando para se manter relevante no pelotão. Depois de anos ditando o ritmo da categoria, a equipe austríaca agora enfrenta um início turbulento, marcado por falhas técnicas, falta de equilíbrio e críticas públicas de seu principal piloto, Max Verstappen.
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Ainda na pré-temporada, o tetracampeão já havia indicado que o time não brigaria pelas primeiras posições logo de cara. A previsão, que parecia cautelosa demais, se confirmou rapidamente. Após duas corridas, a Red Bull soma apenas 12 pontos e ocupa a quinta colocação no Mundial de Construtores, distante da liderança da Mercedes-AMG Petronas Formula One Team e atrás de equipes que, até então, figuravam como coadjuvantes.
O principal fator por trás da queda de desempenho está no novo pacote técnico. A introdução do regulamento de motores de 2026 trouxe mudanças profundas, com maior protagonismo da parte elétrica e o retorno da Ford como parceira da Red Bull Powertrains. Embora o carro apresente boa velocidade de reta, figurando entre os mais rápidos do grid, o conjunto ainda está longe de ser confiável e equilibrado.
Os problemas começaram cedo. No GP da Austrália, em Melbourne, Verstappen abandonou a classificação após relatar falhas nos freios. Já no GP da China, em Xangai, a equipe enfrentou novos contratempos: o abandono do holandês ocorreu por falha no sistema de resfriamento do ERS, evidenciando dificuldades na integração da nova unidade de potência. O chefe da equipe, Laurent Mekies, reconheceu que o carro ainda apresenta “deficiências significativas”, tanto em desempenho quanto em confiabilidade.
Além das falhas mecânicas, a Red Bull também tem sofrido com o desgaste excessivo dos pneus, um problema que compromete diretamente o ritmo de corrida. Verstappen foi direto ao ponto ao classificar o carro como “indirigível” após a sessão classificatória em Xangai. “Os pneus morreram totalmente já no início da volta”, afirmou o piloto, escancarando a dificuldade da equipe em manter desempenho ao longo dos stints.
Em condições normais, os compostos macios deveriam durar até meados do stint inicial, mas, na prática, o desgaste aparece já nas primeiras voltas.
Se nas retas o carro entrega desempenho competitivo, o mesmo não se pode dizer das curvas, especialmente as de alta velocidade. A falta de aderência e equilíbrio tem feito a equipe perder tempo significativo em setores decisivos das pistas. Verstappen resumiu o problema sem rodeios:
“Nenhuma aderência, nenhum equilíbrio. Estamos perdendo muito tempo nas curvas.”
Outro ponto crítico está nas largadas. Com o novo comportamento dos motores híbridos, os pilotos precisam lidar com um procedimento mais sensível na entrega de potência. A Red Bull, até aqui, não conseguiu se adaptar, acumulando perdas de posição logo nos primeiros metros de prova. Enquanto equipes como a Scuderia Ferrari encontraram soluções ainda na pré-temporada, o time austríaco segue tentando ajustar seu sistema.
O resultado é um carro que, apesar de rápido em situações específicas, não consegue sustentar desempenho ao longo de uma corrida. Falta consistência, sobra instabilidade. E, na Fórmula 1, esse é o tipo de combinação que transforma favoritos em figurantes.
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Com uma pausa no calendário antes do GP do Japão, em Suzuka, a Red Bull terá tempo para tentar reorganizar a casa.
“Há uma lista enorme de problemas. Não sei nem como consegui terminar a corrida”, admitiu Verstappen, deixando claro o tamanho do desafio.
