O início irregular do Flamengo no Campeonato Carioca acendeu o sinal de alerta no clube, mas não provocou mudanças imediatas no planejamento traçado para o começo da temporada. Com apenas um ponto somado em três partidas, o Rubro-Negro vê crescer a pressão de torcedores e analistas, porém mantém a decisão de utilizar a equipe sub-20 nas próximas rodadas do Estadual, inclusive nos clássicos contra Vasco e Fluminense.
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A opção pela base reacendeu o debate sobre os riscos esportivos da estratégia. Uma eliminação precoce na fase de grupos pode levar o Flamengo a disputar o quadrangular contra o rebaixamento, cenário que hoje envolveria também Maricá, Sampaio Corrêa e Portuguesa. Ainda assim, a diretoria sustenta que a prioridade segue sendo a preservação do elenco principal.
Segundo Rodrigo Paiva, diretor de comunicação do clube, o planejamento foi construído com base em critérios científicos de carga e intensidade de pré-temporada, e não há previsão de alteração neste momento. A programação prevê que o time profissional só entre em campo no Carioca após a estreia no Campeonato Brasileiro, marcada para 28 de janeiro, contra o São Paulo, no Morumbis.
“O planejamento do Flamengo é de pré-temporada plena para os jogadores do elenco principal. Está previsto que a base atue nos jogos contra Vasco e Fluminense. Neste momento, não há nenhuma previsão de mudança” afirmou Paiva.
As dúvidas aumentaram após a derrota por 3 a 0 para o Volta Redonda, resultado que ampliou as críticas ao desempenho da equipe comandada por Bruno Pivetti. O treinador do sub-20 ressaltou que qualquer eventual uso de atletas do time principal depende exclusivamente da diretoria e que a comissão técnica seguirá as orientações do clube.
A situação se tornou ainda mais delicada por ajustes no calendário. Por conta da decisão da Supercopa Rei contra o Corinthians, no dia 1º de fevereiro, o Flamengo precisou antecipar um jogo do Carioca. Com isso, a partida contra a Portuguesa, que inicialmente seria disputada já com o elenco profissional, acabou sendo realizada pelo sub-20 e terminou empatada. Caso o planejamento seja mantido, a base rubro-negra fará cinco partidas na fase de grupos, restando apenas um jogo para o time principal antes da fase decisiva.
Apesar de o histórico recente mostrar que a estratégia já deu resultado, em 2025, o Flamengo também começou mal com a base e terminou campeão estadual, o contexto atual é mais preocupante. O formato do Carioca oferece menos jogos para recuperação, o que torna cada rodada decisiva.
Paralelamente, o debate se insere em um momento de reestruturação das categorias de base. Mesmo após conquistas importantes em 2025, como a Libertadores e o Mundial sub-20, o presidente Luiz Eduardo Baptista, o BAP, já havia alertado para um período de transição no setor. A reformulação, inspirada em modelos como o do Barcelona, prioriza o talento técnico em detrimento do perfil físico e projeta resultados mais consistentes apenas a médio prazo.
Entre o risco esportivo no Estadual e a preservação do elenco para as competições mais importantes da temporada, o Flamengo segue apostando na base. A resposta definitiva sobre o acerto da estratégia, no entanto, virá rapidamente, em clássicos que podem definir o rumo rubro-negro no Carioca.
