A noite desta terça-feira (29) no Estádio Willie Davids, em Maringá, foi palco de um duelo animado e cheio de alternativas pela Copa do Brasil. A partida de ida da terceira fase terminou empatada em um movimentado 2 a 2, deixando a decisão da vaga para as oitavas de final em aberto.
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Surpresa e empate alvinegro
O Maringá começou a partida de forma aguerrida, explorando a velocidade de seus atacantes. Aos 16 minutos, a pressão alta do time paranaense surtiu efeito. Em uma saída de bola arriscada do Atlético-MG, a defesa vacilou e Maranhão aproveitou a sobra na entrada da área, finalizando cruzado com precisão para abrir o placar.
O Atlético, depois do erro de sua defesa, buscou reagir com trocas de passes e investidas pelas laterais. Aos 23 minutos, Fausto Vera teve uma grande oportunidade de empatar, mas chutou em cima do goleiro Rafael William. Quando estava prestes a terminar o primeiro tempo, aos 43 minutos, o Galo conseguiu igualar o marcador. Após uma falta sofrida por Hulk na entrada da área, Gustavo Scarpa cobrou com categoria na direção do gol, e o zagueiro Igor Rabello desviou de cabeça, empatando o jogo e se redimindo pela falha no gol do Maringá.
Mais gols e emoção até o fim
A segunda etapa começou com o Atlético Mineiro buscando a virada. Logo aos 3 minutos, chegou a marcar, mas o gol foi anulado por impedimento. No entanto, o Maringá não se deixou abalar e aos 13 minutos, voltou a ficar à frente no placar de forma inesperada. Após uma cobrança de falta na área do Atlético, o volante Fausto Vera, enganando o goleiro Everson e entrando no gol, fazendo gol contra.
Atlético-MG, novamente em desvantagem, partiu para o ataque com mais intensidade. Cuca promoveu alterações na equipe, buscando mais poder ofensivo. Aos 25 minutos, a insistência do Galo foi premiada. Hulk recebeu um passe açucarado de Cuello na entrada da área e chutou cruzado rasteiro, sem chances para o goleiro Rafael, empatando novamente a partida.
O jogo seguiu aberto, com as duas equipes buscando o gol da vitória. O Maringá mostrava organização e explorava os contra-ataques, enquanto o Atlético-MG tentava impor seu ritmo e qualidade individual. Nos minutos finais, a emoção tomou conta, aos 44 minutos, o Maringá reclamou fervorosamente de um pênalti não marcado após um lance dentro da área do Atlético, gerando muita discussão. Apesar da pressão final do Maringá, o placar não se alterou, confirmando o empate em 2 a 2.
Jogo de volta
Com tudo em aberto após o empate no Estádio Willie Davids, a Arena MRV será o palco do confronto decisivo entre Atlético Mineiro e Maringá no dia 21 de maio. A partida definirá qual equipe seguirá adiante na Copa do Brasil.
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