O Manchester City fez o que dele se esperava — e até um pouco mais. Neste domingo, em Atlanta, o time inglês simplesmente não tomou conhecimento do Al Ain e aplicou uma impiedosa goleada por 6 a 0, garantindo vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo de Clubes com uma rodada de antecedência.
Apesar do passeio, ficou aquele gostinho agridoce: faltou um golzinho para assumir a liderança do Grupo G, hoje nas mãos da Juventus pelo saldo. Assim, a decisão pelo primeiro lugar fica para quinta-feira, em Orlando, quando italianos e ingleses se enfrentam — e os Citizens entram em campo precisando da vitória, já que a Juve tem a vantagem do empate.
Leia mais: RB Salzburg e Al-Hilal empatam sem gols e garantem gigante europeu na liderança do grupo
Mesmo com um time bastante modificado, Pep Guardiola viu seus comandados resolverem o jogo com uma facilidade quase constrangedora. Logo aos sete minutos, Gündogan cruzou fechado e, sem querer ou não, acabou encobrindo o goleiro adversário para abrir o placar. Aos 26, o jovem Echeverri, promessa argentina recém-chegada ao elenco, cobrou falta com a frieza de veterano e marcou seu primeiro gol com a camisa do City. O terceiro veio já nos acréscimos, em cobrança de pênalti convertida por Haaland, após revisão do VAR em falta sobre Akanji.
Na volta do intervalo, o ritmo caiu — porque, sejamos sinceros, nem parecia mais jogo, parecia treino. Só aos 27 minutos é que Gündogan voltou a aparecer para ampliar, mostrando aquela elegância que só ele tem na finalização. Oscar Bobb, aos 38, fez o quinto, e quando o cronômetro apertava, Rayan Cherki, outro estreante na rede, deixou sua marca aos 43 para fechar a conta em 6 a 0.
O placar elástico, além de colocar o City na próxima fase, também marcou um feito histórico para Pep Guardiola. O técnico espanhol chegou ao décimo jogo comandando equipes em Mundiais de Clubes, igualando o recorde que até então pertencia ao compatriota Ramon Tribulietx. Com passagens por Barcelona, Bayern e agora City, Pep terá a chance de se tornar isoladamente o treinador com mais partidas no torneio já na próxima quinta-feira, no aguardado duelo contra a Juventus.
Agora, resta saber: quem leva a primeira colocação do grupo — os ingleses ou a velha senhora italiana? A resposta vem em Orlando, no jogo que promete pegar fogo.
