No Maracanã lotado, quem sorriu foi o visitante. O Atlético-MG foi eficiente, aproveitou uma falha crucial da defesa do Flamengo e venceu por 1 a 0 o primeiro jogo das oitavas de final da Copa do Brasil. O gol solitário foi marcado por Cuello, aos 20 minutos do segundo tempo, em um lance de atenção e oportunismo que premiou a postura disciplinada do Galo ao longo da partida.
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Com o resultado, o time mineiro pode até empatar na partida de volta, marcada para a próxima quarta-feira (6), na Arena MRV, que garante vaga nas quartas de final. Ao Flamengo, só a vitória interessa — por dois gols para avançar direto, ou por um para forçar os pênaltis.
Estratégia x posse de bola
Apesar de jogar fora de casa, o Atlético-MG entrou em campo com uma proposta clara: marcar forte, fechar espaços e explorar os contra-ataques. Do outro lado, o Flamengo assumiu o protagonismo e teve mais posse, especialmente no primeiro tempo, mas esbarrou na falta de criatividade e na atuação segura da defesa atleticana.
Logo nos minutos iniciais, Hulk teve a primeira grande chance do jogo, mas errou o chute. O Flamengo respondeu com Pedro e, depois, com Evertton Araújo, que acertou o travessão em uma finalização de longe. A etapa inicial terminou em branco, mas com sinais claros de que qualquer erro poderia ser decisivo.
O gol e a reação frustrada
No segundo tempo, o Atlético voltou mais agressivo e passou a testar o goleiro Rossi com chutes de média distância. Até que, aos 20 minutos, a zaga rubro-negra cochilou: Léo Pereira arriscou um passe perigoso à frente da área para Ortiz, Cuello se antecipou, roubou a bola e finalizou com precisão no canto. Galo na frente e o Maracanã em silêncio.
Filipe Luís reagiu com mudanças: lançou os estreantes Samuel Lino, Emerson Royal e Saúl, que deram novo fôlego ao ataque. O Flamengo pressionou até o fim. Royal acertou o travessão, Lino levou perigo em jogadas individuais e, já nos acréscimos, Pedro chegou a marcar após cruzamento do lateral, mas o impedimento foi corretamente assinalado.
Cuello dedica vitória e fala em “resiliência”
Herói da noite, Cuello foi às lágrimas após o apito final. O atacante dedicou o gol ao técnico Cuca, com quem trabalhou anteriormente, e à esposa.
“É fruto de muita resiliência. Voltar e contribuir assim é especial. Essa vitória é de todos que acreditaram em mim”, declarou.
Próximos desafios
Antes de se reencontrarem na Arena MRV, no duelo que definirá o classificado às quartas, as duas equipes voltam suas atenções ao Campeonato Brasileiro. No domingo, às 18h30, o Atlético recebe o Bragantino, enquanto o Flamengo visita o Ceará, no Castelão.
Na Copa do Brasil, o Galo larga na frente. Mas a história do confronto ainda está em aberto — e a decisão promete ser intensa em Belo Horizonte.
