O Atlético-MG viveu uma noite de drama e redenção na Arena MRV. Depois de empatar por 2 a 2 na altitude de La Paz, o Galo teve dificuldades em casa diante do Bolívar, mas contou com a estrela de Bernard para sair classificado. O meia, ídolo da torcida desde 2013, entrou ainda no primeiro tempo e, já nos acréscimos da etapa final, marcou de cabeça o gol da vitória por 1 a 0 que colocou o time nas semifinais da Copa Sul-Americana. Com o resultado, o Alvinegro ainda soma cerca de R$ 20 milhões em premiações acumuladas no torneio.
Agora, os mineiros aguardam a definição do adversário. A vaga virá do duelo entre Once Caldas e Independiente del Valle, que se enfrentam nesta quarta-feira, na Colômbia. No jogo de ida, os colombianos venceram por 2 a 0 no Equador, abrindo vantagem para decidir em casa.
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Primeira etapa travada
Com a Arena MRV lotada, o Atlético iniciou o jogo pressionado pela obrigação de vencer, mas foi o Bolívar quem se mostrou mais à vontade nos primeiros minutos. Cauteruccio e Cataño levaram perigo ao gol de Everson antes dos 15 minutos. Para piorar, Alexsander sofreu uma lesão no meio-campo e precisou ser substituído, dando lugar a Bernard.
O Galo tentou reagir com um chute travado de Hulk e, mais tarde, com finalização perigosa de Scarpa de fora da área, já nos acréscimos. Mesmo com maior posse de bola, o time não conseguiu transformar o volume em chances reais e deixou o campo sob vaias da torcida ao fim do primeiro tempo.
Pressão e sofrimento no segundo tempo
Na volta do intervalo, o Atlético se lançou ao ataque e criou boas oportunidades. Scarpa assustou ao mandar na rede pelo lado de fora, e Arana, em chute de longa distância, quase abriu o placar. Com o Bolívar recuado, Sampaoli mexeu na equipe: Rony entrou no lugar de Reinier, e, mais tarde, o treinador ousou ao tirar Hulk e colocar Biel, além de promover as entradas de Caio Paulista e Fausto Vera.
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A pressão aumentou e o clima esquentou quando o árbitro Facundo Tello marcou pênalti em Biel, mas o VAR revisou e confirmou que a falta aconteceu fora da área. Na cobrança, Scarpa isolou, e a tensão cresceu ainda mais nas arquibancadas.
Bernard decide para o Atlético-MG
Quando o empate parecia inevitável, a estrela de Bernard brilhou. Aos 47 minutos do segundo tempo, Scarpa levantou na área e o camisa 11 testou firme para o fundo das redes, explodindo a Arena MRV em festa. O gol não apenas garantiu a vitória por 1 a 0, como também selou a classificação para a semifinal da Sul-Americana, repetindo o roteiro de grandes momentos do ídolo com a camisa atleticana.
Próximos compromissos
O Atlético-MG volta a campo no sábado, às 21h (de Brasília), também na Arena MRV, para enfrentar o Mirassol pelo Campeonato Brasileiro, buscando retomar o caminho das vitórias. Já o Bolívar retorna à Bolívia e encara o Club Gualberto Villarroel no domingo, pelo campeonato nacional.
Com sofrimento, ousadia e um final feliz, o Galo manteve viva a esperança de conquistar um título internacional na temporada. E Bernard, mais uma vez, entrou para a galeria dos heróis do clube.
