O Al-Hilal garantiu a vaga no mata-mata ao bater o Pachuca por 2 × 0 na noite de quinta-feira (26), no GEODIS Park, em Nashville, pela última rodada do Grupo H. O resultado levou o clube saudita a cinco pontos (uma vitória e dois empates), assegurando a segunda colocação da chave atrás do Real Madrid e deixando os mexicanos zerados na lanterna.
Primeiro tempo
O jogo começou equilibrado, com o Pachuca tomando a iniciativa e tentando pressionar nos primeiros minutos. No entanto, a defesa saudita se manteve sólida, e o Al-Hilal foi ganhando campo pouco a pouco. Aos 17 minutos, Malcom recebeu de Marcos Leonardo e finalizou por cima, ensaiando a primeira boa chance do time árabe. O gol saiu cinco minutos depois: aos 22, Nasser Al-Dawsari fez bom cruzamento da esquerda e encontrou Salem Al-Dawsari na entrada da área. O camisa 29 dominou e bateu firme no ângulo esquerdo, sem chances para o goleiro Jurado.
Mesmo em desvantagem, o Pachuca seguiu com mais posse de bola, mas pouco conseguiu produzir. Rondón chegou a assustar de cabeça aos 29 minutos, e Palavecino arriscou de longe aos 40, mas Bounou defendeu com tranquilidade. O Al-Hilal, por sua vez, quase ampliou aos 36, quando Salem cruzou e Marcos Leonardo cabeceou com perigo, mandando por cima da meta.
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Segundo tempo
Na volta do intervalo, o time saudita optou por um jogo mais reativo, deixando o Pachuca com a bola, mas controlando bem os espaços. O time mexicano até tentou pressionar, principalmente com finalizações de Palavecino e Bautista, mas pecava na pontaria. Bounou praticamente não foi exigido no segundo tempo, graças à boa atuação defensiva de Koulibaly e Al-Tambakti.
Já nos acréscimos, o Al-Hilal matou o jogo. Aos 90+5 minutos, em contra-ataque bem construído, Rúben Neves arrancou pelo meio e tocou para Marcos Leonardo, que dominou na entrada da área e finalizou de canhota no canto, selando a vitória em 2 a 0.
Sequência
Com o resultado, o AL-Hilal se classificou em segundo e pegará o Manchester City, que ficou em primeiro colocado no Grupo G, nas oitavas de final. O Pachuca, como ficou em último colocado, se despede da competição sem nenhuma vitória, com 3 derrotas e 7 gols sofridos.
